모닥불

김일성대학 ‘양미래’ 임네다

여행은 즐겁고 남녀의 만남은 아름답다. 여행은 시선에 활력소를 불어넣고, 꽃다운 여인과의 접함은 마음에 불어 넣어주는 활력소 때문인 것 같다.

자금성, 븍경

여행과 여인에 대해서 이렇게 새삼스런 느낌을 느낄 수 있었던 것은 북한의 새파란 여대생과 접할 수 있는 기회가 생겨서다. 북한의 젊은 여인들을 접할 수 있었던 것은 중국 여행에 끼인 북경 ‘모란’ 식당이 여행코스에 들어있어서 가능했다.

사실 난 처음 북한 정부에서 운영하는 식당 방문에 여행 코스에 정해졌다는 사실을 알고 좀 놀랬다. 찜찜하여 괜한 중국 여행을 하는 게 아닌가 하는 걱정이 들어 갑자기 중국여행을 하고 싶지 않은 생각도 들었다. 하지만 가지 않을 수 없었다. 이미 모든 일정이 짜였고 돈을 다 지불해서다.

난 김치 하나만 놓고도 밥을 잘 먹을 수 정도로 단순한 식성을 갖고 있지만 이상하게 냄새나고 기름이 많은 중국 정통 음식 같은 것은 못 먹는다. (한국식 중국음식은 괜찮다.) 때문에 중국 본토 음식을 섭취 하고 소화시키려 했다 배가 놀랬다. 놀란 배를 달래느라 고생 좀 했다. 그 와중 ‘모란’에 가서 음식을 먹으니 맛이 그렇게 담백할 수 없었다. 한국에서 먹는 음식보다 특별히 나는 게 없는데 느끼한 중국 음식을 먹다 먹으니 그렇게 맛 나는 것 같았고 배가 그렇게 편할 수 없었다.

역시 난 한국사람 임을 확인할 수 있었고, 또 이북 음식도 남한의 음식과 하나 다르지 않는 한민족의 음식임을 확실히 깨닫게 되어 음식 먹다 속으로 통일이 빨리 되었으면 하는 비약된 생각도 하게 되었다.

둘째, 젊고, 예쁘고, 상냥한 아가씨들의 시중(?).

조블에서 열심히 블로깅을 하는 사람이라면 일반적으로 이북 정권이나 이북 사람들에 대한 거부감이 남보다 많을 것이라는 선입감이 생길 수 있고, 또 그런 사실을 감안한다면 이북 정권이 운영하는 ‘모란’ 식당에 가 음식을 즐겼다는 사실은 좀 아이러니 한 일이라 말할 수 있다. 하지만 느낀 사실을 말하고 싶다.

그 느낀 사실 중 하나가 “남남북녀(南男北女)”라는 말이 가슴 깊이 들어와 뭔가 느끼게 한 점이다. 뭔지 모르게 뭉클하고 짜릿했다. 그렇게 나이 어린 20대 여자들인데도 그런 생각이 들었을 정도니 내 자신이 아직도 이팔청춘의 남자인 것 같은 생각이 들어 그런 느낌을 가진 자체만으로도 흡족할 수 있었다.

이런 감을 느끼니 정말 왜 예전부터 남쪽 남자들이 왜 북쪽 여자들에 대하여 막연한 기대감을 갖게 됐고, 또 북쪽 여자들이 남쪽 남자들을 바라보게 되었는지 하는 느낌이 왔다. 비록 정치적으로 김정일을 혐오하지만, 그래도 이북 여자들은 이남 남자들이 좋아할 수 있는 면이 많다는 것을 피부로 느낄 수 있었는데 그런 필링이 매우 좋았던 것 같다.

셋째, 일반 식당에서 볼 수 없는‘엔터테인먼트’

‘모란’은 일반 식당이다. 대중식당인 것이다. 그런데도 김정일의 지시에 의해 이북 정부에서 운영하는 식당이라 그런지 중국에서 보기 드물게 고급풍이 풍기고 내부가 비교적 깨끗하고 현대식이라 좋았다.

난 호기심에 양미래 학생을 가까이 오라고 불렀다. 사진 좀 같이 찍자고 했다. 이미 일행들의 요청에 의해서 사진을 여러 번 찍었던 터라 내가 양미래 학생을 부르는 것은 그리 이상하게 보이지 않았다. 내 옆에 다가오자 난 이 여학생의 옆에 섰고, 내 카메라는 다른 사람에게 줘 사진을 찍게 해 기념사진을 박았다.

한복을 입은 학생은 거리를 두고 봤을 때는 키가 큰 것으로 보였는데, 막상 내 옆에 세우고 보니 키는 작았다. 많아야 158-160 정도 될 것 같았다. 하지만 품어내는 기(氣)는 남한 여자들로부터 느낄 수 없는 당당하며 미묘한 것이었다.

아마 그것은 여자만이 풍길 수 있는 “여성”의 특이한 맛과, 김일성-김정일에 대한 철두철미한 교육으로 무장되어져 “사상(思想)”에 있어서는 세뇌교육을 통한 억지 쓰는 것으로 미제국주의자들을 이기고, 실전에 있어서는 핵무기를 통한 “벼랑 끝 외교전술”의 뱃심으로 미국을 이기고자 하는 오기에서 생겨진 그런 맛이 아닐까 하는 생각이 들었다.

“아니 이런.. 미... 제국주의자들이 !! ....”

미국에서 오래 산 사람들은 “재미교포 이미지”라는 특이한 인상이 있다고 한다. 한국에서 갓 미국에 온 사람들이 많이 하는 말이다. 미국식의 투박한 옷차림과 행동양식이 한국에서 살아온 사람들과 많이 다른 맛을 풍겨서 하는 말이다. 때문에 우리가 그 식당에 들어가 왁자지껄 말을 많이 하고 자연스럽게 북한의 젊은 여대생들과 어울렸을 때는 남한에서 온 사람들과 달랐다는 느낌을 받았어야 할 터인데, ‘양미래’ 라는 학생은 그런 감을 느끼지 못했던 것 같다.

양미래 학생이 물었다. “어디서 왔시오?”

일행 중 몇 사람이 동시에 답했다. “미국에서 왔어요.”

순간 양미래 학생은 눈이 동태눈으로 변한다. 놀란 티가 확연히 드러난다. 그리고 말한다.

“뭣이라요?? 아니 ~ ~ ~ 이런.... 미.. 제국주의자들이 !! .......”

양미래는 말을 잇지 못한다. 그러면서 손님의 심기를 건드린 게 아닌가 하는 눈빛이 뚜렷하다. 놀란 토끼의 얼굴로 동료 학생들(식당 종업원)을 쳐다본다.

순간 우리 일행들은 폭소를 터트린다. 그리고 말한다. 나도 함께 한마디 거두었다.

“하 하 하!!! ^^ 예~ 우린 미국에서 온 미 제국주의자들이라요~ ~ ~”

미 제국주의자들이 어설픈 평양도 사투리 흉내를 내며 말하니 식당 안은 폭소 장으로 변한다. 모든 종업원들이 우리 테이블로 시선을 던진다. 순간 한 여자가 눈치를 날리니 잽싸게 모두 무대 위로 올라가 풍악을 울린다.

노래가 나온다.

“반갑습네다 ♬. 반갑습네다 ♬.”

“반갑습니다”라는 노래 가사를 시작으로 노래가 스피커를 통해 요란스럽게 흘러나왔다. 뚜렷한 외모로 제일 많은 시선을 받은 양미래 학생은 전자오르간 앞에 앉아 열심히 오르간을 친다. 한복을 입고 그렇게 오르간을 열심히 치니 그 모습이 예쁘게 보인다. 특이하게 보였다. 사진기를 든 사람들은 모두 그 모습을 사진기에 담았다. 사진을 찍고 테이블에 다시 앉아 흥겨운 풍악을 들으며 밥을 먹으니 그렇게 맛있을 수가 없다.

여대생에게 상사병 걸린 "K"

‘양미래" 학생의 행동과 말투는 단연 돋보였다. 전형적으로 강성인 평안도 사투리라 그런지 모른다. 그녀는 분위기를 휩쓸었고 한국 여자에 비하면 특별한 미인 축에 들어가지도 않는데도 남정네의 시선을 이끄는 데 묘력(妙力을)을 발휘했다. 우리 일행 중에 그 ‘양미래’ 학생에서 뿅 간 사람이 있었는데 그 사람은 “K"라 불린다.

나보다 나이가 많고 미국은 나보다 늦은 1978년도인가 왔다. 그런데도 말 발음은혀가 꼬부라진 영어식 발음을한다. 즉 ‘쏼라쏼라’로 말하는 사람이다. 아직도 총각이란다.20대에 미국 온 사람 중 혀 꼬부라진 투로 한국말 하는 사람은 드문데 “K"가 그렇게 말하여 별종이라고 말할 수 있는데 사람은 너무 재밌었다. 보는 여자마다 말 걸고 거는 작업이 능숙한 솜씨가 그렇게 보였다. 나이가 든 사람이지만 모든 게 귀엽게만 보였지 밉게 보이는 면은 전혀 없었다.

아무튼 그는 그런 사람인데 임자를 만났는지 ‘양미래’ 학생에게 집중 포화를 퍼 붇는다. 계속 말을 걸고 사진을 찍고 연락처를 물어본다. 사모함의 표시가 아닌가 하는 생각도 들었지만 ‘설마’라는 생각을 하고 나는 눈치 없이 기념이라는 미명하에 식당 앞에서 그 여자와 함께 사진을 찍어달라는 부탁을 했다. 그러니 K는 싫다고 한다. 자기가 좋아하는 여자인데 나랑 사진 찍는 게 싫다는 투였다. 하지만 당시 난 그런 사실을 몰라 사진 한번 찍어주는 것 놓고 무슨 유세냐는 식으로 나무랬다. 그때서야 K는 마지못해 사진을 찍어준다.

나중에 알았다. 여학생에게 연락처를 주고 나중에 다시 찾아오겠노라는 약조(?)를 했다고 한다.

그 후 어떤 곳을 가도 여자에게 선물할 생각만 하고 좋은 물건을 보면 여자에게 선물하겠다고 공포하고, 자기가 찍은 여자고, 결혼까지도 생각한다는 초고속 메어리지(marriage)의 좀 허황되게 보이는 꿈을 꾼다.

남남북녀(南男北女)의 한 쌍이 탄생할 수 있다는 분위기가 조성되고 있는 가운데 누군가 한마디의 말을 던진다.

“K형, K형이 ‘양미래’와 결혼하려면 아무래도 노동당에 가입해야 할 것 같소. 김일성대학 학생이면 이북에서는 고위층 자녀일 것이고, 그렇다면 중국에까지 올 수 있었던 것 든든한 신분보장이 있어서 가능했을 것인데, 그럼 어떻게 그 여자가 K형과 마음대로 결혼할 수 있겠소. 그러니 천상 그 여자와 결혼하려면 이북을 방문하여 노동당에 가입하고 김정일에 대한 충성 서약을 해야 결혼이 성사될 수 있을 것 같소.”

농담 반 진담 반의 이런 말에 K는 그때서야 정신이 번쩍 든 것 같은 반응을 보인다. 그러면서 이렇게 말한다.

“어??? 그럼 내가 그 여자를 찍은 게 아니라 내가 그 여자에게 찍힌 게 아냐?”

당근!! ^^

일행 모두는 폭소를 터트린다.

분단의 비극

여행 가이드는 북경에 거주하는 교포 3세였다. 북경에서 대학과 대학원을 나온 사람으로 중국과 한국에 대한 해박한 지식을 갖고 있다. 가는 곳마다 엄청난 양의 역사적 사실을 쏟아냈는데 교포 3세로서 한국말을 참잘한다는생각을 지울 수 없었다. 그러면서 한마디 한다. "중국에서 자란 2세 3세는 한국말 다 잘하는데 미국에서 자란 2세 3세는 한국말 못하는 사람이 많아 안타깝습니다." 이 말에 끔찔했던 사람이 좀 있었을 것 같다.

이어지는그의 중국에 대한 해박한 설명이 너무 값져 메모도 하고 디지털 녹음기로 녹음을 했다.

그는 한반도 실정에 대해서 말한다. 한국에 가보니 너무 잘 살아 좋았는데 이북에 가보니 너무 못살아 가슴 아팠다 한다. 중국의 1960년대와 같다고 한다. 그러면서 이북이 한국과 같이 잘 살려면 중국공산당 모델을 따라야 한다고 말한다. 그렇지만 김정일이 살아있는 한 잘 될 것 같지 않다고 한다.

몇 년 전 김정일은 중국 상해를 돌아보고 천지개벽이 이뤄졌다고 말했다. 그리하여 등소평 식의 경제개혁을 이뤄 인민을 배불리 살도록 만들겠다고 공언했는데 현실은 요원하게만 보인다. 김정일 정권이 흔들릴 수 있어서다. 때문에 조심스런 경제개혁을 추진하는데 그것은 등소평 경제개혁과 너무 멀다. 때문에 신의주 경제특구 활성화보다 개성공단을 통하여 뭔가 점진적 경제개혁을 이루려 하는데 언제 어느 세월에 중국과 같은 경제개혁이 이뤄질 지 한심스럽게만 보인다.

맺는 말

여행하면서 별 이상한 생각을 했습니다. 너무 외람된 생각을 했는데, 그것은 바로 김일성대학 여학생과 “K"라는 사람을 보고 하게 되었답니다. 가만히 생각해 보니 두 사람은 서로 끌리는 게 있는 것 같았습니다. 그런데 남북의 비극적 분단과 ”정치체제“ 때문에 두 사람의 교제도 원천봉쇄 되었다는 사실입니다. 교제가 원천 봉쇄되면 사랑은 키울 수 없지요.

물론 앞서 언급할 것처럼 남자가 이북에 들어가 노동당에 입당하고 김정일에 대한 충성 맹세를 한다면 달라질 수 있지만, 미국에서 자유롭게 살은 사람이 자유를 다 버리고 사랑을 찾아 들어간다는 것도 쉽지 않지요. 일반적으로 뜨거운 사랑 몇 년 가지 못 간다고 하는데, 그렇게 위험한 사랑을 놓고 자유에 취해 살은 사람이 남은 생애의 자유를 버린다는 것은 쉽지 않습니다.

이 글을 쓰면서 여학생의 이름을 밝히는 게 옳지 않을 수도 있다는 생각을 했습니다. 그런데 밝히게 된 이유는 여자가 남자한테 찍힌 게 아니라, 남자가 여자에게 찍혔다는 결론이 들어 ‘양미래’ 여대생에게 어떤 불이익이 당하지 않겠다는 확신이 들어 이름을 밝혔습니다. 즉 그녀는 미국의 한 남성을 김정일 정권에 유리한 행동대원으로 만들 수 있다는 생각 하에 다른 동료 학생들이 보는 앞에서 그런 대담한 포즈를 취하고 또 연락처 주소를 받았다는 것으로 생각합니다. (미국에 사는 사람들도이북의 공작(?)에 호락호락 넘어가지 않는답니다.^^)

마지막 북경을 떠나던 날 호텔 뷔페 카페테리아에서 청담동에 산다는 한 한국의 중년 여인에게 “K"가 부탁을 했습니다. 식당 ‘모란’에 가면 ‘양미래’ 여대생을 사모하는 마음을 전해달라고...

그 분은 전해주겠다고 했습니다. 그 분이 정말 전해줬는지 모르지만, 이 글을 통하여 또 ”K“의 마음을 전해질 수 있다는 생각도 합니다. ”K"는 ‘양미래’를 사무치게 사모한다고...

여자에게 한 남자의 속마음을 제대로 전하지 못하고, 또 결실도 맺을 수 없는 사실, 바로 분단의 비극이 빚어낸 현실입니다. “남남북녀”의 현실화가 아직 요원하게만 느껴지게 하는 한 사례라라는 생각을 이번 여행을 통해해보았습니다.

P.S.

K형, 내가 이 글을 써서 K형의 속 마음을전하는데 나중에 딴말하면 그땐 국물도 없기요. ^^ 남남북녀가 이뤄지면 이북에 있는 남자들은 누구한테 장가 드냐고요? 이남에 있는 여자들은 누구한테 시집가냐고요? 그 문제는 그때 가서 생각해 봅시다. 궁하면 길이 열리겠지요.